به گزارش ایسنا، با در نظر گرفتن فروش ثابت و بالای نفت به چین و سایر کشورهای آسیایی و احتمال دستیابی به توافق هسته‌ای در سال جاری، ایران هفته گذشته اعلام کرد تولید نفت از میدان نفتی عظیم آزادگان جنوبی را از ۱۴۰ هزار بشکه در روز فعلی به حداقل ۳۲۰ هزار بشکه در روز تا اواسط سال ۲۰۲۳ افزایش می دهد. طبق اظهارات محسن خجسته مهر، مدیرکل شرکت ملی نفت ایران، این میزان تولید آزادگان جنوبی و افزایش تولید آزادگان شمالی و سایر میادین نفتی بزرگ منطقه غرب کارون، ایران را قادر می سازد به هدف بلندمدت تولید یک میلیون بشکه در روز از این میادین در مدت یک تا دو سال آینده دست پیدا کند.
پایگاه خبری اویل پرایس به نقل از منابع آگاه گزارش کرد که جواد اوجی، وزیر نفت ایران اخیرا با نمایندگان ارشد شرکت ملی نفت چین برای صحبت درباره وضعیت توسعه میادین غرب کارون به طور کلی و میادین آزادگان جنوبی و آزادگان شمالی به طور خاص، دیدار کرده است. توسعه میادین غرب کارون به سطحی که یک میلیون بشکه در روز نفت تولید کنند، بخش مهمی از تعهدات چین تحت توافق ۲۵ ساله میان ایران و چین است. به گفته منابع آگاه، چین به نوبه خود قادر خواهد بود به هر میزان که بخواهد یا همه نفت گاز و محصولات پتروشیمی را با حداقل تخفیف تضمین شده خریداری کند. در واقع سلسله توافقهایی که گزارش شده اند، نشان می دهد آمارهای رسمی میزان صادرات نفت ایران به چین را بسیار کمتر از سطح واقعی نشان می دهند.
با وجود همه مشوقهای در نظر گرفته شده، طبق اظهارات شرکت ملی نفت ایران و دلیل دیدار اخیر اوجی با مدیران شرکت ملی نفت چین در تهران، چین اجرای کامل طرح توسعه کل پایگاه آزادگان را به تاخیر انداخته است. خجسته مهر گفته است: در سالهای اخیر به دلایل مختلف بخشی از ظرفیت تولید را از دست داده ایم و میادین مشترک از طرح توسعه جا مانده اند. پروژه آزادگان جنوبی برای تولید ۳۲۰ هزار بشکه در روز به چین واگذار شد و تحت دولت یازدهم این توافق به دلایل مختلف اجرا نشد و به شش میلیارد دلار ضرر منتهی شد. به گفته منابع آگاه، عدم اقدام قاطع در میدان آزادگان جنوبی تا حد زیادی نتیجه خودداری چین از اقدامات آشکار در ایران برای اجتناب از دشمنی دولت آمریکا در شرایطی است که مسائل جنگ تجاری هنوز حل نشده اند. راهکار معمول چین ورود به دهها پروژه قراردادی در همین پایگاه است که به اندازه فعالیتهای بزرگ توسعه و اکتشاف نفتی توجهات را جلب نمی کند. این همان راه‌کاری است که چین در ماه‌های اخیر در خاورمیانه به خصوص عراق در پیش گرفته است. یکی از منابع ایرانی آگاه گفت: با این حال در دیدار اوجی تصمیم گرفته شد که چین آزادگان جنوبی را در فهرست اولویتهایش در سال میلادی جاری قرار دهد.
برای ایران بهره برداری از پتانسیل کامل آزادگان جنوبی به سه دلیل مهم در برنامه‌هایش برای بازگرداندن سریع تولید به سطح پیش از تحریمها به‌محض توافق هسته‌ای و لغو تحریمها حیاتی است. نخست این که آزادگان جنوبی در ابتدا توسط شرکت فرانسوی توتال انرژیز در دست توسعه بود بنابراین اکنون که این شرکت فرانسوی به طور کامل از ایران خارج شده است، تمایل زیادی وجود دارد که این پروژه موفق