نمایشگرهای الکترونیکی بریل وجود دارند، اما اغلب شکننده هستند، به راحتی با خاک یا مایع آسیب می‌بینند و تعمیر آنها دشوار است. این نمایشگرها همچنین محدود هستند و اغلب فقط یک خط بریل را در یک زمان نشان می‌دهند اما اکنون محققان دانشگاه «کرنل» (Cornell)، راهی برای تغییر این وضعیت پیدا کردند.

محققان با ترکیب اصول رباتیک نرم و کنترل‌شده، نوع جدیدی از نمایشگر لمسی الکترونیکی ایجاد کرده‌اند که قوی‌تر، ارزان‌تر و نگهداری آن آسان‌تر از سیستم‌های فعلی است.

نتایج این تحقیق می‌تواند به دسترسی بیشتر به خط بریل در محیط‌های روزمره کمک کند و تجربیات لمسی را به زمینه‌هایی مانند واقعیت مجازی و رباتیک پزشکی گسترش دهد. این ایده با یک سوال ساده آغاز شد: «چگونه می‌توان نمایشگرهای بریل را مقاوم‌تر کرد؟».

سلول‌های بریل الکترونیکی فعلی شامل ده‌ها قطعه متحرک کوچک در فقط ۶ نقطه هستند و یک صفحه کامل بریل می‌تواند هزاران نقطه داشته باشد؛ این یعنی هزاران قطعه متحرک که می‌توانند خراب شوند.

به گفته محقق رونالد هایسر، این امر سیستم‌های سنتی را حجیم، گران و اغلب برای ایجاد نمایشگرهای بریل بزرگتر و چند خطی غیرعملی می‌کند، موردی که به‌طور فزاینده‌ای مورد تقاضا قرار می‌گیرد زیرا افراد می‌خواهند صفحات گسترده را بخوانند، کد را ویرایش یا حتی به تصاویر بریل نگاه کنند.

به جای تکیه بر موتورها، پمپ‌ها یا هیدرولیک، «آزمایشگاه رباتیک ارگانیک کرنل»، مسیر جدید و جسورانه‌ای در پیش گرفت. آنان از احتراق میکرو - احتراق مقدار کمی سوخت در یک فضای کنترل شده - برای ایجاد انفجارهایی از انرژی استفاده کردند که نقاط نرم و لاستیکی مانند را به بالا هل می‌دهند. این نقاط از ورق‌های سیلیکونی با محرک‌های داخلی ساخته شده‌اند که می‌توانند هنگام تحریک به بالا یا پایین حرکت کنند.

محققان در آخرین نسخه دستگاه خود، یک آرایه ۱۰ در ۱۰ از محرک‌های دو میلی‌متری طراحی کردند. وقتی مخلوطی از اکسیژن و بوتان مشتعل می‌شود، نقاط در کمتر از یک میلی‌ثانیه ظاهر می‌شوند و در جای خود باقی می‌مانند تا زمانی که خلا آنها را به پایین بکشد.

از آنجا که محرک‌ها به‌طور مستقیم در ورق‌های سیلیکونی قالب‌گیری شده‌اند، این سیستم از مشکل سایش صدها قطعه ظریف به یکدیگر جلوگیری می‌کند. در عوض، ساده‌تر، بادوام‌تر و ساخت آن آسان‌تر است.

دوام، یکی از بزرگترین مزایا در این فناوری محسوب می‌شود؛  صفحه نمایش کاملا مهر و موم شده به این معنی است که خاک، آب و حتی نوشیدنی‌های ریخته شده نمی‌توانند وارد آن شوند. اگر یک ورق سیلیکونی فرسوده شود، می‌توان آن را بدون دور انداختن کل دستگاه جایگزین کرد. این طراحی می‌تواند به خوانندگان بریل اجازه دهد تا از صفحه نما