آیین سنتی «دسته چوبی» هم‌زمان با دوازدهم محرم، در محلات قدیمی گرگان برگزار می‌شود. این آیین که در فهرست میراث معنوی کشور ثبت شده، هرسال در سومین شب شهادت امام حسین(ع) با حضور گسترده مردم برپا می‌شود. عزاداران با در دست داشتن چوب‌های بلند و مشعل‌های روشن، در محلاتی چون میخچه‌گران، سرپیر و نعلبندان حرکت کرده و با نوحه‌خوانی و فریاد «مدد یا علی» فضای شهر را از شور و حماسه عاشورایی آکنده می‌کنند.
«دسته چوبی» نماد آمادگی مردم برای خون‌خواهی از شهدای کربلاست و آیینی است که نسل به نسل در گرگان حفظ شده و همچنان با شکوه برگزار می‌شود.