مارال با نام علمی Cervus elaphus Maral بزرگترین گونه گوزن در ایران است و منطقه حفاظتی جنگل‌های ارسباران (قره داغ) محل زیست این گونه محسوب می شود که برای حفاظت از این گونه با اهمیت طرح حفاظت و احیای مارال از ۳۰ سال گذشته در ارسباران آذربایجان شرقی آغاز شده و ماه پایانی خود را می گذراند. مرحله اجرایی طرح احیای مارال ارسباران برای نخستین بار از سال ۱۳۷۴ با پنج راس مارال آغاز شد و در قالب سه فاز طی سه دهه به انجام رسید که با نتیجه بخش بودن اقدامات مربوطه، اکنون با افزایش تعداد و نیز بسترسازی های مناسب و مطلوب، جنگل های ارسباران می تواند شاهد گشت و گذار این گونه بسیار نادر و زیبای حیات وحش در پهنه ای بزرگتر و بدون حفاظت های فیزیکی باشد. پنج تا دوازده راس مارال در ابتدای طرح وجود داشت اکنون این تعداد به ۶۰ راس رسیده است که ۵۰ راس آن رهاسازی و بقیه به عنوان گله پشتیبان باقی می مانند. پروژه احیای جمعیت مارال در ارسباران، یکی از قدیمی‌ترین و مستمرترین برنامه‌های حفاظتی کشور است که حدود سه دهه پیش با هدف بازگرداندن این گونه ارزشمند به زیستگاه تاریخی خود آغاز شد.