صبح روز جمعه ۱۳ دی ماه سال ۹۸ در پی حمله هوایی نیروهای آمریکایی در نزدیکی فرودگاه بغداد، سرلشکر پاسدار حاج قاسم سلیمانی فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی و چند تن از همراهان وی از جمله  فرماندهان و رزمندگان حشد الشعبی، به شهادت رسیدند. قاسم سلیمانی (متولد ۲۰ اسفند سال ۱۳۳۵ در شهرستان رابُر استان کرمان) در دوران دفاع مقدس و بعد از آن فرماندهی لشکر ۴۱ ثارالله استان کرمان را بر عهده داشت و از فرماندهان عملیات‌های والفجر ۸، کربلای ۴ و کربلای ۵ بود و به پاس رشادت‌هایی که در این دوران انجام داد، مفتخر به دریافت ۳ نشان «فتح» شد. او پس از دوران دفاع مقدس، اقدامات موثری در زمینه مقابله با باندهای قاچاق مواد مخدر در مرزهای ایران و افغانستان انجام داد. سلیمانی در سال ۱۳۷۶ از سوی فرماندهی کل قوا به فرماندهی نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی منصوب شد. وی در دوران حضور در نیروی قدس سپاه، نقش تاثیرگذاری در تقویت حزب‌الله لبنان و گروه‌های مبارز فلسطینی داشت که نمود عینی آن در نبردهای متعددی ازجمله جنگ ۳۳روزه حزب‌الله لبنان و رژیم صهیونیستی و پیروزی مبارزان فلسطینی در جنگ ۲۲ روزه غزه علیه ارتش رژیم صهیونیستی مشاهده شد. سپهبد سلیمانی در عراق «حشد الشعبی» و در سوریه «بسیج مردمی» (قوات دفاع وطنی) را شکل داد. رسانه‌های خارجی و داخلی به دلیل نقش بی‌بدیل سردار سلیمانی در مدیریت منطقه و مقابله با دشمنان، از القابی نظیر«فرمانده سایه»، «ژنرال بین‌المللی»، «شبح فرمانده»، «فرمانده مرموز»، «کابوس دشمن»، «مالک اشتر زمان»، «ژنرال حاج قاسم» برای توصیف شخصیت این فرمانده عالیرتبه استفاده می‌کردند. سپهبد سلیمانی که فرماندهی جبهه مقاومت اسلامی علیه  داعش را بر عهده داشت، ۲۰ آبان ۱۳۹۶ در پیامی به آیت‌الله خامنه‌ای پایان سیطره داعش بر سرزمین‌های اسلامی را اعلام کرد.