یکی از اصلیترین چالشهای حضور نوجوانان در دنیای مجازی، پدیده "مقایسه اجتماعی" است. در شبکههای اجتماعی، نوجوانان دائماً با تصاویر، ویدئوها و داستانهای دیگران مواجه میشوند که اغلب نمایشی زیبا و بدون نقص از زندگی آنهاست. این مقایسهها به طور مستقیم بر عزت نفس نوجوان تأثیر میگذارد زیرا باعث میشود که او زندگی و ظاهر خود را در برابر دیگران بیارزشتر ببیند.
شاید تا چند سال پیش، شنیدن یک توهین یا مواجهه با یک قضاوت آزاردهنده، بیشتر به یک مشاجره خیابانی یا اختلافی رو در رو محدود میشد. امروز اما چند دقیقه گشت و گذار در شبکههای اجتماعی کافی است. زیر یک خبر، یک عکس شخصی، یک گزارش ورزشی یا حتی یک ویدئوی سرگرمکننده، دهها و گاهی صدها نظر دیده میشود که در آنها توهین، تحقیر، برچسبزنی و قضاوتهای شتابزده به امری عادی و البته یک سرگرمی تبدیل شده است.
دوپامین به عنوان انتقالدهنده عصبی در مغز نقش کلیدی در سیستم پاداش ایفا میکند و این ماده شیمیایی زمانی ترشح میشود که فرد تجربهای لذتبخش مانند خوردن غذا، تعامل اجتماعی مثبت یا دستیابی به موفقیت را تجربه کند. در فضای مجازی اما، دوپامین به واسطۀ پاداشهای سریع و مکرر با یک لایک یا نظر مثبت ترشح میشود.
